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阳安大长公主闻言，长叹一声，道：“看来朝臣都错看了陛下。” 伏德道：“儿子若非常伴陛下身边，也是要错看的。” “却不知此事要如何收场。”阳安大长公主有些担忧。 “且看陛下行事便是。”伏德宽慰母亲。 要看皇帝行事的，不只阳安大长公主一人，众方势力都要看皇帝要如何应对。 谁知道万众瞩目之下，皇帝却什么都没有做。 刘协如常批阅来自各地的奏折，虽然如今各地都对长安阳奉阴违，但表面的尊严还是要维护的。 至于曹昂一案，似乎暂时搁置了。 石黄没有得到来自己方势力的示意，也不好断案。毕竟此时法律繁复，车驾西行，又有所丢失，一样的事情，可以判殊死，也可以判鞭刑，端看上意。 一个月后，旱情与蝗灾愈发严重，流民已经来到了长安城门外。 是夜，刘协来到了诏狱，面见已经被收押许久的曹昂。 曹昂看上去瘦了许多，因为不见天日，也白了许多，但是精神看上去还好。 刘协隔着栅栏与他相望。 曹昂捧着手中书，有些讶然，也有些激动。 倒是一旁的汪雨比曹昂还要激动——他在这里呆了一个月，只怕不能回到皇帝身边了。 刘协看人开了牢门，走入囚室，四顾一望，伸手要拉曹昂起身，温和道：“子脩又受委屈了。” 曹昂握住皇帝伸来的手，迟缓起身。 “朕与尚书令谈妥了。”刘协轻声道：“四十鞭，让这事儿过去。” 这是要曹昂受四十鞭的意思。 “子脩又受委屈了。”刘协重复了一遍。 曹昂并不在意自己要受四十鞭，“可是陛下……”您的宏图大志呢？您的苍生万民呢？ 曹昂望着刘协，轻声慨然道：“陛下不必为臣如此。臣愿一死。” 刘协凝视着他，忽然轻声一笑，道：“想什么呢？”他拉曹昂走出牢门，低声阴冷道：“朕给过他们机会。” 他的声音在这阴冷的牢狱中听来尤为可怖。 “便休怪朕心狠手辣。” 作者有话要说：晚安，明天见 第103章 建安初年仲夏, 未央宫中的气氛有些凝重，殿外的宫女侍从都站在自己该在的地方，连喘息的动作都放得缓慢, 像是生怕惊动殿中的人。 殿内伺候的汪雨更是打起十二分精神, 眼观鼻鼻观心, 守在皇帝身边。 今晨太医来报，说是骑都尉曹昂所受鞭刑，总要将养三两月才见好。 皇帝的面色便不甚好看。 骑都尉曹昂这顿鞭刑，自两个月前判下来，已是缓了两个月。若照旁人看来, 一般人犯在了石黄手上, 一时间朝中人人喊打的局面下, 曹昂能只挨一顿鞭刑, 便脱身出来，已是极为幸运的了。若认真追究起来, 强买民粮，以至于逼死有官身的一族之长, 可不是能善了的事情。有道是天子犯法，与庶民同罪。曹昂非但未曾伤及性命, 还能照旧做他的骑都尉, 那可不是全靠皇帝从中斡旋么？ 当初那一个月里, 皇帝与尚书令杨彪明里暗里几度交锋，这才算是谈妥了。 眼下的局面看起来，是双方各退一步。 但是刘协心里清楚。 他这一步退回来, 再想踏出去，可就千难万难了。 “蔡先生，”刘协看向屏风后还在整理文书的蔡琰, 低声道：“子脩受了伤，朕叫他在偏殿养着。到底是女子心细，你有时间便往偏殿走动一二，看他那里缺什么……”顿了顿，又道，“也宽慰他几句。” 刘协本人其实便是极会宽慰人的，但那是对朝臣，对外人。若关系当真亲近了，两个男人之间要说宽慰之词，总显得有些矫情，反倒也见外了。原本这等事情，交给刘清，让她以长公主的身份去做是最相宜的。但刘清性情还是疏阔了些。 刘协思来想去，便将此事交付给了蔡琰。 蔡琰会意，一时整好文书，呈出几份字帖来，却是道：“陛下圣寿时在外，这是长乐宫中几位小姐公子写的祝寿书。” 刘协便接过来，一见便知写字之人都是用了心的，想来该是有卢毓、董意、伏寿等人的在其中。他心思并不在这些祝寿之物上，不过略翻了翻，随口赞了两句，便往一旁搁下了，又要见城中负责廪給的官员。 如今已是仲夏，旱灾与蝗灾接踵而至。 流民到了长安城附近，刘协下令放他们入城，又让官员从国家储备中取用米粮，舍粥舍物。就这当中还有贪污受贿，以次充好的。在这件事情上，尚书台那一众大人难得与刘协利益一致，一道严查下去，当即便止住了贪污赈灾粮米之事。然而这终究只能缓解一时的问题，并不能真正解决问题。 这场旱灾与蝗灾带来的饥荒，才刚刚开始。等到入秋，天气转凉，饥荒更甚，而随着流民的来往，可以想见的疫情也会随之蔓延开来。到时候，城中现有的存粮是绝对支撑不了全部民众之用的。 当然高官豪族不需担心，稳坐未央宫中的皇帝也一样可以继续锦衣玉食。但是外面的民众少不得要饿死许多，等到荒年过去了，不管是吃土还是吃人肉活下来的民众，又会麻木得忘记曾经遭受的苦难，温顺而驯服得继续在黄土地上耕作，祈祷这一年的老天爷心情好些，给一个好年景。