第30节

    她曾经听母亲提及过，祖母一生传奇。现在看来，她能给这些夫人们留下的印象也颇为深刻。可是话说到了嫁入京城的母亲那里时，她们便都不提了。

    按照成表哥先前的说话，父亲的门生为父亲伸冤，平反了大部分的罪状。可是父亲的书法作品依然被人忌讳，不得登堂入室。而外嫁到京城的母亲又让这些夫人们讳莫如深，就连姑母这样的大嘴巴都不往下接。

    香桥直觉父亲的案子牵连甚大，觉得当初所说的贪污案子没有那么简单。不过夫人们没有再提，她也没有急着问下去。表哥为人精明，她不敢跟他问起太多，只能旁敲侧击地打听。

    有了这个话头，以后私下里再探问姑母也不迟。

    待得酒席散罢，各个雅间的小姑娘们都披着大氅披风出来，聚在长廊下围着火炉聊天。

    香桥发现自己的人缘似乎变得甚好。有好几个以前并不甚熟识的小姐似乎总是跟自己没话找话。

    待闲聊了几句之后，香桥恍然，原来自己如此受捧，是托了自己未来公公的福气。

    前些日子，山西出了匪乱，慈宁王的家将董长弓立下赫赫战功。万岁龙颜大悦，又是对王爷一番褒奖。

    而据太医院传来的消息，一直久居宫中不见人的太子前日夜里，突然夜半剧咳，吐了一摊子血……

    深宫无小事，便是一弹指就能引发宫外的轩然大波。如今的形式愈加明朗，只待太子咽气，慈宁王承嗣在望。

    待得慈宁王登上龙椅，未来的世子妃岂不是将来的太子妃？也难怪方才跟姑母吃酒的人那么多，大家都是见风转舵啊！

    就在小姑娘们热络攀谈的时候，对面的湖心岛走来了一位金钗玉佩，穿金戴银的美颜女子。

    香桥一看，这走过来的正是自己未来的婆婆——慈宁王府的高王妃。

    远远看见未来的儿媳妇跟姐妹们立在长廊上聊天，高王妃的脸上带着矜持的微笑走了过来，亲自扶起了正要给她福礼的香桥，打量着她满意地笑道：“总算是长些肉了，天可怜见，前些日子真是病得脱相了。”

    说着，王妃对一直在她身边的小姑娘说：“映珠，这便是世子未婚妻盛香桥，你初来京城，以后有空可以找香桥陪着你玩。”

    香桥抬眼看了看那位娇滴滴的董映珠小姐，方才有几位小姐说起过战场立功的董长弓大人就是董小姐的爹爹。

    董家手握兵权，立功无数，乃是近些年崛起的新贵。慈宁王对自己的这员爱将甚是看中，爱屋及乌，似乎也颇为偏爱董将军的这位嫡女。

    虽然香桥是万岁钦点，却不过是为了圆梦，盛家的门楣虽然也不算低，但是论起朝中的助力却不甚大。

    而董长弓是慈宁王的左膀右臂，若是能再加一门姻缘亲事，便更显牢靠，体现王爷的爱宠。

    王妃为人精明，自然算计着要给儿子多添些助力，便属意让这董映珠成为儿子的侧妃。

    只不过碍着香桥作为正室没有过门，不好先抬了侧妃进府，更不好做了婚书。

    但是内定之下，彼此都心知肚明，以后一起进府做姐妹都是板上钉钉的。既然如此彼此打个照面，熟稔客气一番也是应该的。

    董映珠今天十五岁，正是花朵般的年岁，看上去也是嘴甜会交际的，经过王妃一番介绍之后，便自动去跟香桥见礼，环着她的手臂，妹妹长妹妹短的。

    香桥疑心王妃是知道内情的，所以看着自己的眼神看着亲切却带着说不出的淡淡轻视。

    自己不过是个充场子的，怎么敢耽误王妃真正属意的儿媳妇入门？所以香桥自然对映珠小姐也是相见恨晚，一见倾心。

    毕竟将来同进的不是小宅子，皇家的儿媳妇，且得大气些。

    映珠让丫鬟拿来一个锦布盒子，里面是成套的玉环簪子。

    董小姐只说逛铺子的时候，看见这东西就觉得跟素未谋面的盛家大小姐很配，不买下来送给她，便要辜负了如此精巧匠心，美玉真珠了！

    香桥看着这饰物价钱不菲，真是打心眼里爱上了这种认姐妹的桥段，若是王妃再看中几个侧妃，光是这等见面礼就要收得腿脚发软了。

    于是收了见面礼后，香桥看着映珠笑意也愈加灿烂。董映珠面上带笑，心里也是着实暗松了一口气。

    这个盛小姐乃是万岁御赐给世子爷的，就算自己父亲建立再多的军功也比不得盛香桥，所以她只能入王府成侧妃，屈居人下。但是王妃话里话外暗示过她，想那田皇后当初也不过一介嫔妃，不也是后来居上了？小姑娘们还年轻，将来的日子……还长着呢！

    董映珠自觉听懂了王妃的话，觉得王妃心里是向着她的。今日她特意亲自来看看这香桥，也是想了解一下这位未来世子妃的脾气秉性。

    如此一看，这位就是个傻大姐，似乎看不透自己乃是王妃内定的侧妃，脸上丝毫没有露出不悦神色，只一套首饰便哄得她交心跟自己做了手帕姐妹。

    想到这，董映珠心里暗自冷笑，觉得世子爷若是娶了这种眼皮子浅薄的傻姐儿也好，王妃给金世子寻觅的侧妃不止她一个，若是由这傻姐儿立在正位做靶子，她将来入府也惬意从容些。

    父亲如今屡立军功，隆宠正盛，她董映珠的未来可期，将来说不定便是第二位后来居上的田皇后！

    只不过这边认亲认得其乐融融，立在雅阁窗边往长廊望的世子爷却看的心里冒火。

    他皱眉看着盛香桥褪下自己玉镯给董小姐戴，那副谄媚讨好的笑容……跟小丫头片子当初在盛府大门口拍她继母——王家大姑娘马屁时，是一模一样。

    第36章

    不知为何，世子爷看着这幅未来妻妾和睦若亲姐妹的画面，心里特别窝火，忍不住对同立在一旁的成天复道：“你表妹是不是缺心眼，看她这副掏肝掏肺的谄媚模样，难道她不知将来她才是堂堂世子正妻吗？还没过门就讨好妾室，真是失了主母应有的风范。”

    成天复也正看着那个笑得一脸灿烂的小丫头，听了世子的话，表情稍冷，淡淡道：“表妹在盛家娇养，性子挚诚如稚童一般，觉得董小姐待她好，她便要同等回敬，想事情倒是没有世子那般长远，礼仪不周之处……还请世子爷多多担待。”

    金廉元觉得成天复话里话外在暗损王府世故算计着人，吃着碗里的，还望着锅里的，偏偏自己如此挑拣，的确是占不到理。

    可被人这么挤兑，金世子也不甚高兴。但转头看成天复表情平淡并无嘲讽之色，而且就算是暗讽，也确实说得在理。

    最后金廉元的火气竟然就这么自己熄灭了。

    他叹了口气，看着那个笑得温顺，极力跟盛香桥套关系的董小姐道：“以前母亲没有动过这等心思时，我跟着父王去西州军营见到过董小姐，那时觉得她动人得如春风梨花一般，叫人看了难忘。可是现在母亲想要收她入府了……我现在再看她，少了两情相悦，多了估量算计，有种味如嚼蜡的无趣之感，”

    成天复挑了下眉毛，并没有说话。

    金廉元有些讪讪，成四虽然是自己的好友，但也是盛香桥的娘家人，自己对他表妹和另个将要成他妾侍的小姐品头论足，的确是让成四这个表舅子尴尬了。

    金廉元略带歉意地拍了拍成天复的肩膀，感慨道：“别介意，我就是心里不痛快，胡乱说说。”

    虽然别人暗地里都在奚落成天复因为父母和离的为难处境。可金廉元却觉得自己有些羡慕——若是他能像成四那般，既无父亲管教，也没有个精明的娘亲在一旁指手画脚，再加上足够的钱银花销，该是多么的潇洒自在？

    可惜成天复的这等福气，也不是旁人能学得了的。金世子遗憾想罢，朝好友挥了挥手，便转身朝着另一侧长廊走去。

    那边连着乐坊，可以去听曲消磨，那些个倚门卖笑的女子们可不会费心思量他将来是世子还是太子，只看赏银给得多少，说得也都是让人开心的话。

    成天复并没有走，依然在窗口看了一会，直到看着表妹辞别了王妃她们，带着丫鬟婆子往回走时，他才出了雅阁相迎。

    小财迷骤然暴富的喜悦劲儿还没过，看见表哥过来，便献宝一般捧着箱子，小声道：“你猜猜，我收到了什么？”

    看成天复不说话，香桥自顾自道：“是一整套碧玉镶金的头面！我不懂行，表哥能不能帮我看看，若是当了能值多少银子？”

    成天复看了看首饰的成色，看来董小姐的确是很用心地讨好盛香桥，碧玉的成色不错。

    不过他得提醒小财迷一句：“你若卖了，恐怕董小姐过不了多久就会知道，疑心你无容人雅量。你以后要选些慈宁王妃在的场合戴一戴。”

    香桥乖巧点头表示明白，毕竟自己如今还顶着差事，务必要盛家和慈宁王府各自尽心满意，才不枉费表哥给她的两间铺子。

    成天复说完这个，看了看小表妹略显光秃的发髻，盛家节俭，对子女也不主张奢靡淫逸，所以府里的两个妹妹们首饰略显单调。

    香兰戴了他送的那颗粉珍珠的簪子，大约不想跟别人穿戴得一样，便求着香桥别戴。所以香桥的头上不过是两根惯用的绿玉簪子而已。

    赏雪完毕后，一大家子终于乐意尽兴而归。

    不过第二天时，成四趁着香桥出门跟他查点药铺子时，带着她去了自己在城西的首饰铺子，让她自己挑选喜欢的耳钳和镯子的样子。

    香桥微微一愣，问表哥：“只有我有吗？”

    成四知道她担心什么，一边接过掌柜递过来的流水账本查看一边说：“你先选样子，我会依着你选的再挑拣一套别的给香兰……上次是我思虑不周。这店里的首饰都是一款一式，以后也免得你们姐妹因为避忌，断了穿戴。”

    香桥眨巴了一下眼睛，突然有些明白田家小姐为何对成表哥念念不忘了。

    他虽然看着冷漠，不似金世子那般会逗引女子说笑，但香桥却觉得成表哥的心细如发用到体贴人时，真是戏本子里的温柔书生呢！

    当他的妹妹……真好！

    既然表哥开口，香桥也不必假客气，她不怎么挑式样，只看哪个的宝石镶嵌得大，玉石有没有通透出水。

    不过表哥慷慨，她也不好显得太贪婪，只选了一对耳珰，还有两个头钗外加一个镯子便歇手了，乖乖坐在一旁喝茶水，等着表哥查看完账目。

    成天复查完帐之后，让伙计给香兰表妹拿了一套，不过那些首饰成色和款式都要比照香桥的略微差了一点，接着他又让伙计给新舅母王氏挑了一套头面后，便让马车送她回去了。

    这番安排到底让香兰挑理了。这天盛宣禾出去宴饮，王氏领着三个孩子用饭。

    饭桌上，香兰有意无意地问香桥，为何表哥只带她去挑样子，却不带她这个庶出的表妹，可是心里看轻她？

    依着她看，表哥托人给她带回来的，珠子就是照比着姐姐的小一圈。

    香兰忍不住又跟香桥嘟囔了一遍，话里话外的意思，是要跟盛香桥换着戴。

    盛府新入门的王夫人听了香兰没大没小的话，不由得微微蹙眉，放下筷子道：“成家表哥虽然钱银宽裕，但你们这些做妹妹的也不可一味攀比着让表亲花钱，传出去了，人不会说咱们盛家亲戚和睦，只会说你们没有规矩，眼皮子太浅。”

    自她嫁进来后，几次看见这个香兰处处跟嫡姐攀比，样样都要咬尖。就算她有心想端平水，善待府里原来的孩子们，也觉得这样长幼不分，着实不像话。

    香桥用公筷给嫡母夹了她爱吃的滑蛋芙蓉虾，听着王氏的话，低声道：“母亲说得是，我明日便将首饰退回去……”

    王夫人端着碗接过了大女儿递过来的菜，有些怜惜地看着她道：“那倒不必，你表哥既然给你们选了首饰，若收了再退难免尴尬，也是我疏忽了，没有留意到你也大了，女孩子总要打扮，妆盒子里的发钗太少，待会你去我的妆盒子里再挑些……”

    “母亲，那有我的份儿吗？”还没等王芙说完，香兰又迫不及待地问道。

    王芙转头看着香兰，她的年岁虽小，看穿戴却比香桥靓丽得多，发簪耳环天天换着花样子戴。反观这盛家正头大小姐，却有些朴素。

    那日天复那孩子无缘无故地给这两个姐妹首饰，还送了自己一套，让人有些诧异。

    她原先还想着是那孩子出手阔绰惯了的缘故。可是现在看来，倒是她这个嫡母疏忽了，反而要让个半大的小子提醒……

    她听说之前大娘子乔氏过世后，那白氏一直帮着老爷管账……盛老爷是个吝啬过日子的，断然不会私下里给庶女额外的花用。可见香兰的生母白姨娘是个巧心思会搂钱，也舍得花钱的，将自己的女儿打扮得明艳入时……

    想到这，她垂下眼皮，替香兰也夹了菜道：“你姐姐跟你不同，自小也没有母亲照应她的衣服打扮，不像你平日里不短缺什么，你若不喜欢旧样子了，等过年时，公中拨了份例，你再买新的也不迟。”

    王芙虽然说得温和，可是脸上并不带笑，香兰还想再说，却被她的弟弟书云在桌下偷偷踹了一脚。她便不甘愿地低头吃饭。

    等吃饭饮茶，陪着嫡母说了一会话后，姐弟俩出了王氏的院落，香兰便拧着弟弟的耳朵道：“你方才踹我作甚？差点将我的绣踩脏。”

    盛书云最近入了书院读书，每日里跟着同窗们研学，见识也开阔了许多，看姐姐扯他的耳，有辱斯文，便伸手格挡道：“你真听不出嫡母的话是什么意思？还一味地要跟嫡母讨要东西，我都替你臊得慌。”

    香兰没想到豆大的小人儿反而教训起她来了，不由得气道；“连你也向着盛香桥？你可搞清楚，我才是跟你同母的亲姐！”

    盛书云不理解姐姐对首饰的执着，略有不耐烦道：“你去别府看看，哪家的庶出小姐穿戴压过嫡小姐的？你倒好，不光样样要比姐姐强，还总没事穿她的衣服。人外头都说我们府里的姨娘不像话，仗着府里长久没有嫡母便欺负着嫡出姐姐呢！”

    香兰气得脸都红了，瞪眼道：“你这些混账话，是听谁说的？”

    盛书云也瞪眼道：“都这么说，那天赏雪的时候，你没看见你穿了姐姐狐裘袍子时，嫡母和姑母看你的眼神吗？怎么就穿别人的那么香？难道你自己没衣服吗？”

    盛书云现在也渐渐大了，在看人眼色上倒是比他姐姐强上许多，加上他无意中还听到得晴表姐偷偷跟成表哥笑话自己的姐姐，说她眼皮子浅得都养不住虾米。

    将个在一旁偷听的半大小孩臊得脚底板都滚烫。今日姐姐又犯老毛病，被嫡母出言教训而不自知，听得他饭都吃不下去了。

    书云少爷现在有些领悟到圣人言“唯女子与小人难养也”的真谛，一副跟女人讲不通道理的无奈，甩着衣袖就跑来去温习功课了。

    香兰先被嫡母堵了话，现在又被个十岁的弟弟教训，气得顿时哭出来，飞跑到白姨娘的屋里哭鼻子。

    白姨娘最近心里也不大畅意。

    乔氏过世得早，府里原本还有个通房的丫鬟，年方二八很能争宠。

    可后来被她在香桥跟前，一味地拱火挑唆，终于激得香桥拿一碗热油泼了那丫鬟的半边脸，最后被盛宣禾塞了银子后给送出府了。

    至此以后，府里人都知道盛香桥这个女儿善妒得比妻妾都厉害，也绝了盛宣禾的纳娶之心。