第21节

    盛香兰一脸假笑道：“是呀，祖母为了姐姐真是操碎了心，特意花重金聘请了馨宁公主外嫁的女官给她做夫子，这些礼仪做派都是宫里的，能不像模像样吗？”

    沈芳歇有些会意，便略略扬声道：“既然如此名师，怎么您府上只有大小姐一人学习？”

    盛香兰的四周可围坐着不少小姐，只见她脸上的笑意顿收，微微垂下眉梢，勉强轻笑道：“我又不是嫡出，将来也不会嫁入王府那样的皇权贵胄之家，总要让一让姐姐，莫要分了名师的心神……”

    她这话一出，四周的小姐都听出门道来了。原来是盛家的长辈看人下菜碟，不让庶出的妹妹跟姐姐一同学啊！

    只是以前从来没有听说过盛家祖母苛待庶出孙女的，两位盛家的千金出门，用度布料也都是相差无几。

    毕竟京城的大宅门里，哪个主母都不肯落下苛待庶出儿女的骂名。又不是吃饭揭不开锅的人家，何必搞那种刻薄人的小家子气？

    是以小姐们一听盛香兰不得学的事情，立刻联想到了是盛香桥太跋扈，容不下庶出妹妹的缘故。

    再联想到盛香桥曾经打过沈芳歇一嘴巴，在人前都是如此，若是回到府里岂不是更加嚣张跋扈？

    想到这，望向盛香兰的眼神也是心有戚戚，甚为同情。

    曹玉珊一直跟香桥有来往，知道香兰是故意不上课要跟姑母出去玩的。一见自己的同好小友被人说嘴，气愤地想要站起来辩解，却被香桥一把扯住了衣襟，小声道：“她说得正委屈，此时跟她吵，岂不是坐实了我欺负她的名头？且让她演一会……你看看，她说哭就要哭了，这样好看的，在戏台子上都不多见。”

    曹小姐抬头一看，可不是嘛！盛家二小姐的眼泪真是说下就下，偏还欲盖弥彰地按压着眼角，仿若不敢大哭一般低声道：“是我主动求爹爹的，不怪姐姐……”

    曹玉珊一听，嘴里的米糕都要气得喷出来了——敢情她先主动说了，是她求着爹爹不去学的，就算现在香桥辩解也无用了。

    不过在别人听来，可想不到是香兰贪图去应酬交际，不愿意学，只会觉得她在嫡姐姐的淫威下，不得不懂事主动推让的。

    沈芳歇此时仿佛是青天老爷附体，凌然正气，看不得人间妖魔邪道，顾不得正抽泣到一半的香兰，转身便快步走入正厅，坐在母亲沈夫人的身边，故意大声道：“母亲，可怎么办，盛家二妹妹哭得不行，怎么劝都不住！”

    大厅里夫人们正热络地说着盛府将要迎娶新人入门的事情，骤然听到了沈芳歇说话，立刻转头望向偏厅。

    这一看，可不是！盛府二小姐的眼圈子通红。

    其实盛香兰也被吓了一跳。她以前在宴会上时，也经常搞这些小伎俩，每次都能把盛香桥气得大发雷霆，出言无状，失了礼节后，气鼓鼓地一个人转身就走。

    她今日看自己的风头被盛香桥抢了，便又故伎重施，不过是想气走盛香桥罢了。

    谁想到沈芳歇竟然不怕事大，跑到夫人们那边说嘴去了。这就让她架在南戏高台上一时下不来，不知下面自己该唱文戏，还是武戏。

    这话原是在小厅里说，被沈芳歇别有用心地一传，立刻变了样子。

    第28章

    桂娘这些日子，一直感怀自己的姻缘，还真不知道那两姐妹修学的情形，只听得满脸尴尬。

    沈夫人听完了女儿的一席话，吊起眉梢，拉着桂娘的手说：“香桥那孩子也……太蛮横了。我原以为她只是欺负欺负别姓的孩子，没想到对自己的妹妹也如此刻薄……”

    说到这，她顿了顿又道：“如今你回了盛家，正好可以帮着秦老夫人整顿庶务，对了，这……王家的姑娘是不是再过两个月就要嫁过来了？她作为新妇入府，真得需人帮衬——不然的话，光你那个咬尖不让人的侄女，就让新妇为难了，这以后她再有了孩子，若是当长姐的不懂事，为难弟弟妹妹的……咳，我都替你府上发愁啊！”

    盛宣禾说定的亲事，是新近调入京城的翰林院学士五品编修王大人家的大女儿。

    这位王小姐，闺名王芙，芳龄二十，原是嫁不出的老姑娘了。只因为她早年害了些弱症，须得居家静养，就此耽误了婚事。近年王家寻得名医，为她出了个古方子，才渐渐有了成效，居然大有起色，也能出来走动了。

    她常年生病，不常出府，皮肤也照比常人略白些，总之是瘦弱病美人的姿态。

    可是她的年岁加上病容，原是不好找婆家的。

    奈何盛宣禾思慕亡妻乔氏，就偏好病弱美人这一口，当时他本相看的是寄住在王家的一位十八岁的表妹，可无意中瞥见王芙一下子就相中了。

    这也是有缘一线牵的事情，待盛宣禾回府同母亲说时，秦老太君本不同意。

    好不容易熬走了一个病痨媳妇，这又要迎娶回一个，盛家的正统子嗣还能不能绵延下去了？

    可盛宣禾虽然好说话，在这类娶妻事情上，态度一向坚决，只说就相中了这个，别的都看不入眼了。

    秦来太君无奈，儿子既然不怕背上个“克妻”的名头，她半截入土的老太太怕个甚？

    派人打听说王家的姑娘身子不耽误生养。她虽然二十有余，但配起年过四十的盛宣禾还是相当的。而且王家家风秉正，王大人学识渊博，也算是个不错的亲家。老太君最后就点头同意了。

    毕竟有个体弱的主母，也比家里没有正经主母强。定了婚之后，两家往来日渐密切，今日王姑娘也跟着自己的母亲来了盛府做客。

    所以沈夫人说完，桂娘顿觉有些局促，只不安地抬头看向了王夫人。

    王夫人正在品茶，微笑跟女儿说着茶味甘醇，头也不抬，仿若没听到一般。

    毕竟女儿还未曾嫁过来，那盛家如何行事自然无须王家插嘴。王夫人也是出身书香门第，这点教养是懂的。

    可是王姑娘听了沈芳歇绘声绘色的讲述后，本就白皙的面皮却更加苍白了，有些惊疑不定地看向偏厅的那位盛家大小姐。

    王夫人虽然没说什么，可看着女儿这样，就知道她在想什么了。

    她家夫君原本在外省为官，新近入京，对于京城里的门阀贵宅人事了解不多。原本王夫人是觉得以自家五品之官与盛家联姻算是高攀了，那盛大人官居二品，虽然年长些，可冲着他亡妻之后多年未娶，也算是个长情忠良之人，值得托付女儿的后半生。

    但这几日，她带着女儿参加大小宴会，听到这位盛家大小姐的劣迹无数。熟稔盛家的似乎都不太认可盛香桥的脾气。

    她原本还半信半疑，现在亲自来到盛府上，就听到了盛香桥霸着家学，不让庶妹跟读的事情，看来传言是真，这家的嫡女真是不好相处的。

    可怜她的女儿不是爱争抢的性子，这嫁入了盛家，便为人继母，若是被那大小姐刁难，岂不是要气坏了身子？

    当娘亲的不由得担心起盛家的嫡女蛮横，欺负年轻继母。就算那位大姑娘将来也要嫁人，可也得在府里再呆个两年啊！她女儿这两年要如何过？

    王夫人此时真切地后悔了。自己和夫君被盛家的门阀迷了心，竟然没有细查他家儿女品德。早知这般，还不如将女儿嫁给个贫寒的秀才，图个清静自在呢！

    女儿只有一个，若是在盛家被磋磨狠了，岂不丢了性命？作父母的，不能维护孩儿周全，怎还配活着？若真是如此，就算跟盛家决裂悔婚，也在所不惜！

    正这么想着的时候，就听沈夫人又道：“不过幸好府上未来的主母是王家的大家闺秀，还可以教一教府里的孩子……”

    王夫人抬头微笑道：“府上的孩子，自然是家里中长辈教，哪里轮到别人……说到成婚，也还是没影的事儿呢。我女儿这几日胸口犯痛，好似旧症又犯了，我正想着跟盛家老太君商议着，看看着婚期能不能往后延一延。唉，我女儿的病虽看着不重，可若发作起来当真厉害……若是再发了旧症，我们也不好耽误盛大人的……”

    王家姑娘方才可是在外面酒宴上跟一群姑娘们投箸入瓶，玩得很是精神，并无不妥啊。

    桂娘一听，便有些明白——这是王家被大侄女的蛮横吓到了，有意拖延甚至悔婚啊！

    她刚刚和离闹得满城风雨在前，若是哥哥的婚事被毁，那么母亲好不容易布局扭转的风评，可就要转向了。

    毕竟盛家儿女的婚事接连受挫的话，很难不让人联想到盛家的家风有问题啊！

    沈夫人听了王夫人的话，眉眼都笑开了，可又得克制着道：“哎呀，这可得加些小心，我听说王姑娘的病最怕吵闹，若是平心静气便还无恙，若是跟人怄气急火气到了，可真要命啊！”

    嘴上虽然说着宽慰人的话，可是沈夫人心里却在偷笑：若是因为这个刁蛮小姐，而搅黄了盛大人的婚事，就算盛大人再好脾气，也得狠狠责罚这个顽劣的女儿？

    这个盛香桥，里里外外都是个搅屎棍子！打了自己女儿一巴掌不说，还拐走了盛桂娘，将田成两家好好的谋划搅得七零八碎。

    慧淑夫人知道沈夫人当时就在盛家，却没有赶走这个盛香桥，反而自己先走了时，便话里有话地敲打了沈夫人好一阵子，让沈夫人颇下不来台。

    若是不借这盛宣禾的手狠狠收拾一顿这丫头，沈夫人自己都是气愤难平，咽不下这口气！

    盛香桥虽然在偏厅里吃着东西，可耳朵可跟着沈芳歇在走。

    沈芳歇到正厅去兴风作浪时，香桥借着欣赏偏厅花架上的花瓶的功夫，起身立在厅旁听了个正着。

    不过听完转身时，发现盛香兰也站在了自己的身后，鬼头鬼脑地听着。

    她这个庶妹不傻，一看沈芳歇屁颠颠地跑去正厅拿她落泪的事情说嘴，便想听听风声。

    刚才王家在婚事上的退缩之意，甚是明显。

    她心里暗喜，若是因为盛香桥的缘故，让王家的姑娘望而生怯，与盛家悔婚更好！

    现在盛家没有主母，她和娘有多自在！可是新主母还没过门呢，祖母就将她叫过去训话，只说以后不能再称呼白氏为娘，要改口称呼姨娘了……

    可就在她嘴角的笑意还没有褪去的时候，盛香桥在一旁冷笑道：“你还高兴？真是缺心眼到家了！”

    盛香兰气得正要反驳，盛香桥又说道：“你为什么不去崔夫人那上课，父亲大人最清楚，若听你今日拿着这事在人前哭鼻子作苦样子，不得气死？而且王家若悔婚闹开，他老人家也会知道来龙去脉！到时候只怕你的姨娘要被彻底冷落。父亲就算不娶王家，也还有李家、张家的姑娘排队等着呢！”

    香兰一愣：对啊！若是王家悔婚，她方才耍的小孩子把戏，就要传到了父亲的耳朵里了！可是她不去家中私学，是母亲白氏跟父亲苦求来的。若是父亲知道，岂不要识破她的伎俩，迁怒她娘……

    就在这时，她身旁的嫡姐香桥突然附耳轻声道：“今日王家若是悔婚，父亲知道了，定然认为是白姨娘挑唆你坏了王家的亲事，到时候祖母和父亲都会迁怒你们母女，那就不好收场了！”

    香兰听得面皮一紧，可眼睛却狠狠瞪向了盛香桥：“你……”

    盛香桥看她的反应，就知道自己正说在了妹妹的心坎处。不过盛香桥没说出口的却是：就算盛宣禾明知道王家悔婚跟她这个假货无关，恐怕也要迁怒于她，让她跟盛香兰一起吃苦受罚。

    盛香桥这几日刚在盛府待得顺遂，不想招了父亲的厌恶，所以决定去灭一灭火，看看能不能挽救一下父亲大人迟来的姻缘。

    所以她压低声音跟盛香兰耳语一番后，提醒她道：“一会你机灵些，若是搞砸了，只怕你到出嫁前，都甭想摸到外府的酒席茶宴了！”

    盛香兰狠狠瞪了她一眼，可也知道姐姐的话有道理。她今天一不小心闯大祸了，所以乖乖地任着盛香桥拉手，一起朝着正厅走去。

    看香桥突然拉着香兰进来，姑母桂娘吓一跳。她被这侄女拐了一回，可领教了香桥的胆大妄为。

    现在看她大步领着红眼睛的妹妹进来，也不知道又要起什么幺蛾子。

    香桥进来后，拉着香兰走到了桂娘的跟前，半嘟着嘴道：“姑母，你可算回来了，这一天可憋闷死我了！要不你也去跟爹爹说说，让我也别学了，跟着妹妹和你一起出去玩得了！”

    桂娘僵着脸，拼命冲着她挤眼色道：“你这孩子，一屋子的客人看你，多没礼数，快去偏厅跟姑娘们玩去！”

    第29章

    盛香桥听了姑母的话微微扭了扭身子，像厌学了顽童一般，将腮帮子鼓起，像要哭了一般道：“爹爹说话不算数，原本说好了的，怕崔夫子累到，我学初一初三，妹妹学初二初四，这般轮番讲义，都好消化。可是妹妹贪玩，占了我外出的日子，姑母你可得做主，替我将缺了的沐休给补上。”

    盛香兰连忙道：“姑母，都是我不好，方才话讲得急些，加之想到自己占了姐姐外出玩耍的日子，过意不去，怕姐姐误会，就急哭了……沈小姐，你方才跟沈夫人说得都是什么，竟好像姐姐在欺负我一般……岂不是要气哭我姐姐了？”

    香桥的实际年龄其实跟香兰相仿，鼓起腮帮，摇晃身子时，更平添几分稚女天真之感。让人觉得就是个贪玩的小姑娘在变着法儿逃学罢了，再加上那浸泡在泪水中的湿漉漉的大眼睛，还有嘟起的樱桃小口，真是让人厌烦不起来。

    再加上香兰的解释，原来这就是小姐们之间的小别扭，压根不值得搬来说嘴的。

    沈芳歇没想到盛香兰竟然阵前倒戈，偏帮起跟她一向不对付的嫡姐来，顿时气得语塞：“你……方才明明说……”

    没等沈芳歇说完，香桥又打断了她的话，径直跟桂娘说：“姑母，你去跟父亲说，就说我已经甚是用功了，而且祖母也说过，书本里的学问都是死的。，这天长日久的润染熏陶才最要紧。我听说父亲要娶的王家大姑娘品貌才学出挑，更是绘得一手绝妙丹青。待新主母过门后，我跟在新母亲的身边言传身教，这般累月学习才最管用呢！何必拘泥于这几日，待新主母过门，我跟妹妹定然虚心向母亲学习！”

    这番话说得看似无心，完全处于稚女童心之口，可是听到王家母女的耳朵里，却熨帖极了。

    看来盛家上下都十分满意王家的女儿，那盛大人甚至在孩子的面前，也不时美颜赞誉呢。

    盛桂娘此时心里正长念“阿弥陀佛”，借着香桥的话，赶紧补救，对王夫人赔笑道：“香桥这孩子，别的都好，就是贪玩，让王夫人见笑了。”

    香桥一听这话，立刻转向了王夫人，然后靠在姑母桂娘身边，小声说到：“哎呀，王夫人竟然这般年轻，那么她身边的就是我未来的母亲王家小姐？怎么本人看着，竟然比祖母形容得还要好看？难怪爹爹日日将她的画像挂在书斋，还吩咐府里聘入善于烹制药膳的厨娘入府，日后好替主母将养身子呢！”

    她虽然状似小声，但声量真的不算太小，最起码王氏母女听得真真切切。

    王姑娘虽然芳龄二十有余，但一直情窦未开。如今听说盛大人居然将她的画像挂在书斋里，而且如此体贴入微，竟然早早开始雇请药膳厨娘，当真是个体贴周到的人。

    王夫人听了心里也舒坦极了。如此看来，盛家上下都十分看重她家的姑娘。

    想着当初她的姑娘耽误了婚事，没少被身边的亲眷背后说嘴。王夫人心里其实也憋闷着一口气，若是嫁入盛家成为主母，女儿便是高嫁，正可以堵住那些人的嘴。

    人言可畏，尤其是歪心眼之人的流言，更是其心可诛！譬如这盛家的小姑娘，明明就是个天真烂漫的女孩，偏偏被人说成是个蛮横无理的刁蛮女子。

    由此可见，听人言，不可尽信人言啊！