19世纪女继承人 第136节

    但想到要做的事，他还是只能继续说：“哦，我不是故意要伤害你的，贝拉…但你得明白我的意思，我是一个男人，对于我来说，事业、社会地位这些东西实在是太重要的。而且丹尼斯也是个男孩儿，这些对他也很重要，你明白吗？”

    贝里斯小姐沉默了一会儿，就在布莱恩拿不准她这是默认了，还是打算以沉默对抗时。她忽然说道：“难道您不能就这样和一位身份尊贵的小姐结婚吗？”

    “这当然不行，那样后来的婚姻是无效的！”作为律师，布莱恩非常清楚这里面的门道，想也不想就脱口而出。

    “是的，无效的，可是谁会知道呢？我们当初是秘密结婚，虽然登记了结婚，但只要不去查这件事，没有人会知道的。这样，您能和一位体面家庭的小姐结婚，我也能继续做您的‘妻子’，我不会挑出了拆穿这件事，这样的话，又和您计划的有什么不同呢？”

    现在的婚姻登记就是这样的，各地登记不相通的情况多了去了。如果是在外地，甚至异国他乡登记婚姻的，重婚真的很难被发现。

    布莱恩知道贝拉，自己的妻子在想什么。这样能确保他不会在有了新家庭之后，立刻将她甩开。与此同时，这也是一个很大的把柄——虽说，他们现在的婚姻，本身就是一个把柄了，但这不一样。

    最简单的，当布莱恩拥有的东西越来越多，就越不敢失去…只有这样，这个把柄才是最有用的。

    布莱恩深深地看了贝拉一眼，终于说道：“或许那可行，但风险很大，如果我的运气不够好，遇到了一个精明的岳父，会调查我的过往，很可能发现这件事…事实上，就算结婚后发现，我也可能一夜之间一无所有，甚至还不如现在。”

    “不，不会的，布莱恩，我知道你有多聪明…你可以现在开始，尽量扫掉我们结婚了的痕迹，就像我平常扫尘一样简单。而只要你能够和一位出身高贵的小姐‘结婚’，你有太多办法转移财富，建立不会轻易被毁掉的事业了。”

    “只要你确实是这样做的，就什么问题都没有。”

    布莱恩知道贝拉的意思，只要他并不打算真的和那位‘新妻’建立亲密的关系，只把她当作一个跳板，贝拉是绝对不会跳出来坏他好事的，这对也她有利。但如果他想和‘新妻’弄假成真，贝拉会发疯的！

    此时的布莱恩脑海里有两个自己在打架，一个告诉他，这个女人比他想象的更加冷血，非常危险！最好离开她（显然，自己能够毫不犹豫地利用人，和看到一个自认为软弱顺从的女人轻而易举地计划榨干他人，感觉是完全不一样的）。

    另一个则告诉他，这倒也不错，这个女人会成为他的好帮手，不择手段出人头地路上的伙伴，最可靠的武器。

    最后布莱恩没有立刻回答贝拉，但他的沉默在贝里斯小姐看来，是事情已经成了一半——她是真的非常了解布莱恩！毕竟布莱恩对她，从来只是像召唤一只小狗，召之即来，挥之即去，是从来不会考虑她在想什么，她有着怎样的喜好、习惯、思维等等的。

    而她不一样，为了绑住布莱恩，像一根藤曼攀附一株大树一样不会被甩下，她一直以最大的耐心和细心观察着布莱恩。很多时候，布莱恩自己都不一定知道自己的真心，贝里斯小姐却能从他的本能举动里一下看出来。

    这件事到此为止，布莱恩暂时不去想贝拉的事儿，重新将注意力放在了事务所的工作上，以及…薇薇安身上。

    他的目标其实不一定是薇薇安，任何一个有着好出身的年轻小姐和寡妇，都可以是他的目标。但在他现在可以接触到的女士里，薇薇安确实是条件最优越的。因此，虽然薇薇安长得太漂亮，加大了难度（这样竞争者多），而且她的性格算是布莱恩比较厌恶的那种，他也依然首选了薇薇安做他的目标。

    布莱恩在某些方面真的非常‘传统’‘保守’，他是典型的大男子主义，内心坚定地认为女人不应该有自己的思想。而一个有自己思想的女人是非常可怕的，往往不是骗子，便是荡妇！

    他还认为，一个女人若是不能为自己选中的男人（一般指丈夫，有时也可指情人）奉献自己，为他的前途铺路，让他能踏着自己往上走，那就是一个自私无情的女人，也不可以称作是‘女人’了。

    至于女人的性格，就更不要说了，温柔顺从、善解人意这就是全部了，除此之外，最好是愚蠢一些——他认为女人就没有聪明的，而相比起半调子的聪明，由此带来的傲慢、洋洋得意，还不如愚蠢一些。

    而且女人为什么要聪明？这个世界是男人的世界，又不需要她们从政、经商，做一切和智慧相关的事，这些交给男人来做就好了。她们的智慧是无用之物，反而会让她们不能安于现状，陷入困境之中，得不到‘幸福’！

    从这个角度来说，薇薇安简直每一条都踩在了他的雷区。薇薇安接受过在此时来说相当不错的教育，除了‘法律’，其他方面比他懂的还要多得多。头脑也很好很清晰，做出来的判断富有理性（这是布莱恩非常不能接受出现在女性身上的特质！！）。

    此外，薇薇安的性格绝对不是‘顺从温柔’那一类的。在社交界，她本来就是那种很有自己想法，不会为了立一个温柔的、受欢迎的女性人设，就你说什么就是什么的人。

    在布莱恩看来，薇薇安那种有些凭自己喜好做事的态度，本质上就是傲慢又人性！典型的骄纵大小姐！

    至于说，薇薇安之前拒绝了他，表现出对他没什么兴趣，根本‘不爱’他的样子，这反而不被布莱恩认为是问题——虽然薇薇安当时说了，‘女人也是能做选择的’，但布莱恩对这一点嗤之以鼻，根本不放在心上。

    就像他不认为女人应该有思想一样，他也从不认为女人有‘选择’…听听，这说的是什么啊！选择？！

    女人在婚姻这个问题上，只能扮演被动的角色，谁向她们求婚了，她们就得和谁结婚。只不过有的女人求婚者不止一个，这就造成了一种她们有选择的错觉。然而在布莱恩看来，那本质上是求婚者之间的竞争，有赢家有输家，和女人的选择其实没什么关系。

    看起来是女人在做选择，但她只是在对比求婚者的条件，然后选择其中比较好的那个。看起来是做了选择，其实一切并不由她决定、受她影响。

    薇薇安拒绝了，只不过是他在和其他人的竞争中失败了，之前她拒绝的很多人也是差不多的情况…她显然心里有一个预期，或者说一个想象中的对比项，低于此的，一概都没有谈的机会。

    正常情况下，布莱恩的机会确实不大，但他也不认为自己完全没有优势。

    比如现在，他就认为自己现在在薇薇安那里留下的印象一定很深，至少比其他求婚失败的家伙留下的印象深——他很清楚，那些男人们都太顺着‘薇薇安·奥斯汀’了，简直要将他宠坏了！

    对于这样被宠坏了的骄纵大小姐，顺着她是没有用的，只会成为她戏弄的对象。这也是他刻意冷淡薇薇安的原因，甚至于后面他写了情书，郑重其事表白了，依旧没有因此就对薇薇安低三下四。

    他依旧是非常严肃的样子，从不在他人面前显露对她的‘爱慕’。

    女人很多时候并不会真正爱上对她们好的人，反而很容易对‘折磨’她们的人死心塌地——这是布莱恩的总结，不能说这没有道理，不过这种心态其实男女都有，并不是女士们专属。

    乔治桑说过，‘我们依恋着我们所忍受过的，我们舍不得放弃曾付出过巨大代价的’…这类心态，用通俗一些的说法形容，有点儿像‘沉没成本效应’。当然，没有那么简单，还要更加复杂一点儿，虽然‘沉没成本效应’非要追究起来，本身已经够复杂的了。

    留下深刻的印象，只是布莱恩的第一步。在他的计划里，他还要等一个机会，一个可以真正让‘薇薇安·奥斯汀’另眼相待的机会！

    其实等不到那样的机会，也可以制造一个。但布莱恩决定还是先等等看，实在等不到了，再人为制造——人为制造总是会留下痕迹，留下一些不自然的细节，而布莱恩一向相信‘细节决定成败’！

    而显然，‘命运’还是青睐他的，没有多久，他等到了一个机会。

    那是一个普普通通的日子，在做了一上午的文书工作后，他和同事一同去律所外的餐厅进食。

    很快，他们就选中了一个目标，那是一家外表看起来朴素，但十分整洁的餐厅。从一眼瞥见的门后客人情况，他们猜测这会是一家不错的店。

    “是一家新开的店呢！我们去尝尝吧！”

    布莱恩对同事的选择没有异议，走进餐厅之后发现这里的风格如同外表一眼朴素，仅以大理石柱子装饰，地板也是大理石的。但这家餐厅和此时大多数普通餐厅的风格很不同，非要说的话就是干净！

    木质的桌面一点儿油光都没有，让人心里好感大增！

    这里的侍者也非常可亲，待客周到又有分寸，因为布莱恩和他的同事是‘生客’，就向他们推荐了餐厅最有人气的肉类套餐——前菜是鲆鱼，酱汁是红酱，再然后是配着美味酱汁的鳗鱼，主菜是烤牛肉。

    又因为按照此时的习惯，佐餐时必有葡萄酒，他们还点了两杯葡萄酒。

    肉类套餐没有辜负侍者的推荐，每个人都吃的挺满意的，特别是主菜烤牛肉，称得上美味…当然，这一顿的价格也不低，这家餐厅的肉类套餐（不含酒）是一份2先令6便士，两人一起就是5先令。

    以他们的薪水来说，这有点儿小贵，至少不能每天都来这儿吃饭，将这里当作自己的食堂。但隔三岔五来一次，这是可以的。

    就在布莱恩和同事低声交谈的时候，隔壁桌坐下了几个年轻人，衣着光鲜，头微微仰着，让人一看就知道是名门子弟。那种出身良好，所以浮于表面的‘傲慢’，还是很明显的——说起来，这年头‘傲慢’还是个中性词呢。到底是称赞，还是批判，得根据具体语境判断。

    那几个年轻人显然不遵守‘规则’是习惯了的，坐下之后就大声说话，根本不在乎迎向了临近几桌的客人。

    “奥斯汀小姐？哦，我当然知道她……”

    第170章 红粉世界170

    ‘奥斯汀小姐’这个称呼让布莱恩下意识地竖起了耳朵，原本因为对这几个衣着光鲜的子弟不满而皱起的眉头也暂时松开了…虽然‘奥斯汀’并不是一个特别稀罕的姓氏，也有可能他们说的，和自己知道的完全不是一个人，但万一呢？

    就听那几个子弟继续说道：

    “…说实话，那个女人有点儿装腔作势，是不是？”

    “何止是装腔作势！？您或许不知道，她至少已经拒绝了两打男人的求婚！我的天呐，她到底想要干什么？难道她的目标还要更高远一些，嫁给一个王子？”

    “照我所知的，奥斯汀小姐显然认为自己还年轻，想要过几年无拘无束的单身生活再说。所以求婚者再出众，也和她的计划不符，只能是拒绝了……”

    “她怎么能有这样不负责任的想法，她的计划？一个女人，是在计划自己的人生吗？她能计划什么？我就知道，不能让女人来做‘计划’，不然一定会弄得非常糟糕！女性的归宿是婚姻和家庭，早早结婚才是正途！”

    “我也这样认为，一个处在适婚年龄，而又不结婚的女人，总让我觉得不安，搞不懂她们会做出什么样的事儿来…当然，有的女人是没得选，她们虽然处在适婚年龄，却不是每个人都有适宜结婚的对象的。”

    “她认为自己还很年轻？她要不要听听自己在说些什么？我记得奥斯汀小姐今年18岁，这正是最适合嫁人的年纪，她还在犹豫什么？18岁到20岁，超过这个年纪的女人，每过一年都是在贬值啊！”

    “确实如此，我身边有很多人，都没考虑过娶一个超过22岁的姑娘。当然，最好还是20岁以下，越年轻越好，年轻总是一个加分项…”

    “很多女人都被自己的嫁妆蒙住了双眼，认为自己嫁妆丰厚，足以抵消一切劣势了，却不知道如果不是富可敌国的财富，嫁妆的多寡其实没那么重要。相比之下，年轻那么两岁，长相漂亮一些，足以压倒几千镑、上万镑的嫁妆差距了。”

    “不能这样说，对于我们这样的人，几千镑、上万镑的嫁妆差距或许没什么。就比如说您，贡多拉耳先生，您的未婚妻到底有两万镑的嫁妆，还是三万镑的嫁妆，这不算重要，您宁愿要那个更年轻漂亮的‘两万镑’，也不会要那个没那么年轻漂亮的‘三万镑’。”

    “但有些人和我们是不一样的，哦，那些穷小子！就是那些被认为‘前途无量’的家伙们，他们如今倒也挺受那些有女儿的家庭的青睐…可他们没有钱，必须要有妻子的嫁妆做‘本钱’，才能真正‘前途无量’呢！如果是他们，当然就得计较嫁妆的差距！别说是几千镑、上万镑了，就是几百镑，也是要计较的。”

    “不过，奥斯汀小姐终究不同于这种情况吧？她代表的财富的确惊人，是不是？她与一般的年轻姑娘的嫁妆差距可不是几千镑、上万镑，作为奥斯汀先生的独生女，有人猜测她的嫁妆，动产和不动产加起来至少能有二三十万呢！而未来，她还会有一笔更多的遗产可以继承……”

    “这话说的倒也有道理，钱虽然只是钱，但钱多到一个程度，威力又不同了。这大概也是奥斯汀小姐如此‘差劲’，求婚者依旧络绎不绝的原因吧！和她结婚，就意味着百万家财，这谁能拒绝呢？”

    “哦，‘差劲’？是的，奥斯汀小姐是有着最差的脾气…但我认为还不至于要用‘差劲’来形容她，她还是有她的长处的。”

    有人立刻抢先一步说道：“是的，美貌，奥斯汀小姐的美貌是惊人的，这也是她脾气差的原因之一吧？她是被财富和美貌一起宠坏的…要我说，我宁愿要一个普通美丽，却性情温顺的妻子，也不要一个格外美丽，性情不好的女人。想要美丽的女人，根本没必要求助于婚姻啊……”

    “说实话，我真希望有一天看到奥斯汀小姐吃瘪，最好是落魄…她那样的女人如果落魄了……”之后的话很不好听，既带着人性幽暗的恶意，又有一些男人的下流想法。

    就在一个家伙露出‘你知我知’的下流表情的时候，突然勉强一个人影压了过来——‘嘭——咚——’一声，所有人都看到了，布莱恩一拳打在了这个家伙的脸上！

    再然后，可以说是一片混战，趁着所有人还没有反应过来，布莱恩将刚刚出言不逊的家伙都揍了一拳。虽然之后很快他就被几个人联手按住了，一旁的同事也只会看着，但他还是一点儿不担心自己安危的样子。

    对着那几个衣着光鲜的年轻男子高声警告：“你们不应该这样侮辱奥斯汀小姐！背后议论一位女士，而且是这样令人不齿的议论内容…我该和你们决斗，是的，决斗！”

    “决斗是违法的！律师！”年轻男子们从布莱恩的制服判断出了他的职业，纷纷笑嘻嘻地说道。

    然后就是一场单方面的‘群殴’，一群人对付布莱恩一个…幸亏同事还有点儿用，叫来了餐厅老板和路上的巡警，让这场‘群殴’没有持续太久。但即使是这样，布莱恩看起来也够凄惨的了。

    这件事因为其‘戏剧性’，几天之内就传遍了相关人等的圈子，当然也传到了薇薇安的耳朵里。

    “看起来这位道达尔先生倒是位真正的绅士。”苏珊和薇薇安喝茶的时候，谈到了这个事儿，这个消息也是她给薇薇安带来的…律师的圈子说大不大，她爸爸不见得会关心这种事，但她哥哥还是个年轻人啊，还是有八卦之心的。

    薇薇安从苏珊这里得知这件事是巧合，但哪怕苏珊没有带来这个消息，之后也总会有人和薇薇安说…毕竟，她也算是这样一件‘趣事’里的女主角呢！一个律师为了她失去理智，诉诸暴力，还打算进行决斗！

    大家都想看看薇薇安的反应。

    “看起来确实如此。”薇薇安其实对布莱恩已经没有太多印象了。

    在上次的诉讼案结束之后，布莱恩就不再是隔三岔五来一趟奥斯汀家的状态了。至于在别的场合，两人在此时也不属于同一个‘阶层’，真的没有太多碰面的机会——不碰面的话，人对另一个人的印象，自然就会变浅。

    是的，布莱恩是给她写过情书、表过白的人，可给薇薇安写过情书、表过白的人又不止一个两个。虽然布莱恩觉得自己的操作很有‘记忆点’，能给薇薇安留下深刻的印象，但薇薇安自己不觉得啊！

    有的人‘放置play’是有用的，但薇薇安？不不不，将她放置的话，她就会完全将对方忘记了。

    不过这一次确实让薇薇安对布莱恩印象很好…那些背后说话难听的男人，她其实不在乎，表面上看是她为人傲慢，为人处世和时下对女性的要求不符合，所以被‘批评’了。但在她看来，就是有些人吃不到葡萄说葡萄酸而已。

    而且上流社会的红人嘛，其实和她上辈子时的明星有些像，‘人红是非多’！即使是最受欢迎、最有路人缘的明星，也难免有人不喜欢，有人黑。有些固然是对家的水军，但很大一部分也是真的不喜欢，真的是黑粉。

    “咦？所以呢，觉得这位道达尔先生怎么样？”苏珊笑着推了推薇薇安的肩膀。

    薇薇安笑了笑：“什么，什么怎么样？哦，拜托了，苏珊！难道你也变得和那些傻家伙没什么两样了吗？只会和我谈论，这个男人好，那个男人不好，不适合结婚什么的了？求求你了，给我留一个能说心里话的朋友吧！”

    “这和那些可不一样…这多浪漫啊，有一个‘骑士’默默守护着自己。说实话，即使是我，也很想体会一下，那是什么滋味儿呢！”苏珊虽然也是那种对婚姻不大感兴趣的女孩儿，但就和每个这个年纪的姑娘一样，总是有种种对爱情的想象的。

    “你到底是怎么想的呢？”

    “唔…好吧…”躲不过苏珊闪闪发光、写着‘我很好奇’的眼睛，薇薇安只能仔细想了想后说：“说实话，我是有一些感动的，我总不能当这没发生过，我打算待会儿写一封感谢的信给道达尔先生。”

    “就只有感动吗？”如果是别的女孩儿，恐怕就要将薇薇安的‘感动’理解为爱情了，因为此时姑娘们就是这样的，一点点同情，一点点感动，都是可以认为是爱情的开始的。但苏珊了解薇薇安，知道她的‘感动’就是‘感动’，薇薇安是一个能将各种感情分的很清楚的姑娘！

    说实话，在这件事上苏珊很佩服薇薇安。她自己觉得自己算是分的清楚的了，但依旧经常会有迟疑，可是薇薇安真的就是从来没有犹豫的时候！

    然而，苏珊不知道的是，薇薇安并不是从不犹豫。而是她无法分辨的时候，她就会干脆利落地做出选择。与其说是她足够‘干练’，不如说是她对这个世界不够亲近，始终在保护自己‘免受伤害’，做‘最优解’而已。

    “嗯，至少现在只是感动…更何况，虽然道达尔先生曾经给我写过情书，但——”

    “什么！道达尔先生给你写过情书？为什么没听说过？”苏珊满脸写着‘说说看’！

    “给我写过情书的人，难道你都知道吗？”薇薇安反问了一句，才接着往下说：“但我并不觉得道达尔先生爱着我，我见过爱我的人，对此是有感觉的。”

    当然，薇薇安也不是因此就觉得布莱恩是虚情假意了，在她看来，这个时代何止是没什么选择的女性经常把自己的感情搞错呢，男性其实也一样！很多时候，他们也只是到了合适结婚的年纪，就‘发现’自己爱上了一个适合做妻子的女孩儿。

    至于说将别的感情弄错成爱情，这也是男女都常见的。

    “好吧，好吧，你永远那么理智，那么清醒…”苏珊听了薇薇安的话，顿感无趣，踢了踢脚尖。